En cas d'allergie aux arachides, le système immunitaire confond les protéines d'arachide avec des substances nocives. L'organisme réagit alors par une réaction allergique.

Habituellement, les allergies alimentaires des enfants disparaissent lorsqu’ils grandissent. Par contre, les allergies aux arachides, aux noix, au poisson et aux mollusques et crustacés durent généralement toute la vie.

Oui. Personne n’est réellement à l’abri de développer une allergie alimentaire, mais, en général, il s’agit d’un phénomène héréditaire. Quand on trouve, dans une famille, des cas de troubles ou de maladies atopiques (comme l’asthme ou l’eczéma) ou encore la présence d’autres allergies, alimentaires ou non, les enfants courent deux à quatre fois plus de risques de souffrir d’allergies que ceux dont les parents ne souffrent d’aucune allergie.

Oui. Bien que la plupart des personnes développent des allergies alimentaires dans leur petite enfance, elles peuvent survenir à tout âge.

L’anaphylaxie est une réaction rare, mais potentiellement fatale, où différentes parties de l’organisme subissent simultanément des réactions allergiques graves. Ces symptômes peuvent inclure, entre autres, l’enflure de la langue et de la gorge, une chute de la tension artérielle, la perte de connaissance et des éruptions cutanées. Les réactions anaphylactiques peuvent varier d’une forme bénigne jusqu’au point de menacer la vie, elles peuvent survenir dans les minutes ou quatre heures suivant l’exposition à l’allergène et elles nécessitent un traitement médical immédiat. Les mesures d’urgence incluent fréquemment une injection d’épinéphrine. Les personnes souffrant d’allergies graves devraient toujours avoir, à portée de la main, l’épinéphrine que leur médecin leur a prescrite, en cas d’une réaction anaphylactique.

Les arachides sont des légumineuses et non des noix, mais en dépit de cette différence, il arrive que certaines personnes allergiques aux noix réagissent également aux arachides. Si vous êtes allergique aux arachides ou aux noix, consultez votre allergologue avant de manger d’autres noix qui ne font pas partie de votre alimentation habituelle. (Source)

Les arachides sont un aliment végétal complexe qui contient plus de 30 protéines différentes. Des recherches sont en cours pour identifier exactement quelles protéines déclenchent une réaction allergique et pourquoi l’intensité de la réaction varie selon les individus. Au Canada, les allergènes alimentaires prioritaires sont les crustacés et mollusques, les oeufs, le poisson, le lait, la moutarde, les arachides, le sésame, le soja, les noix, et le blé et le triticale.

Non, le simple fait de sentir l’arôme des arachides n’est pas la même chose que de respirer des particules de protéine qui provoqueraient une réaction allergique. Les molécules chimiques détectées lorsque l’on perçoit  l’odeur des arachides sont des molécules aromatiques appelées les pyrazines et elles ne peuvent déclencher une réaction allergique à elles seules.

Les allergies alimentaires constituent un problème de santé publique croissant. Certains émettent l’hypothèse que le manque d’exposition des jeunes enfants aux agents infectieux et aux parasites a accru leur sensibilité aux maladies allergiques. Le manque d’exposition des jeunes enfants aux arachides et la consommation peu fréquente d'arachides une fois introduites ont également été associés à une augmentation des allergies aux arachides. Il est difficile d’établir si l’accroissement du nombre de cas d’allergies alimentaires en général et d’allergies aux arachides en particulier est dû à une réelle augmentation de leur fréquence ou à une prise de conscience de plus en plus grande de ces allergies chez les consommateurs et chez les professionnels de la santé.

L’épinéphrine est le traitement de première intention en cas de réaction allergique grave (anaphylaxie). Elle aide à ralentir la progression de la réaction et est plus efficace si elle est administrée rapidement. Suivez ces 5 étapes :

1. Administrez immédiatement un autoinjecteur d’épinéphrine (p. ex., EpiPen®).
2. Appelez immédiatement le 9-1-1 ou le numéro local des services médicaux d’urgence et signalez qu'une personne fait une réaction anaphylactique.
3. Un deuxième autoinjecteur doit être utilisé dès 5 minutes après l’administration de la première dose si les symptômes ne s’améliorent pas.
4. Rendez-vous immédiatement à l’hôpital le plus proche (idéalement en ambulance), même si les symptômes sont légers ou ont disparu. La réaction pourrait s’aggraver ou réapparaître.
5. Appelez la personne-ressource en cas d’urgence (p. ex., un parent). Un allergologue pourra vous donner des conseils personnalisés sur la marche à suivre après l’administration d’un auto-injecteur d’épinéphrine (étape 1).

Le seul moyen permettant d’éviter avec certitude une réaction allergique aux arachides est de les éviter. Cependant, une gestion adéquate, une conscientisation et une éducation peuvent permettre d’éviter la plupart des réactions dues à des allergies alimentaires. Vous pouvez également discuter avec votre allergologue au sujet des autres traitements possibles contre l’allergie aux arachides.

Les personnes qui vivant avec des allergies alimentaires devraient lire soigneusement toutes les étiquettes des produits qu’elles consomment et poser des questions au sujet des aliments préparés par des tiers (par exemple dans les cantines scolaires ou les restaurants). En milieu de garderie ou en milieu scolaire, les parents d’un enfant qui souffre d’une allergie alimentaire devraient en informer les enseignants et le personnel afin qu’ils puissent reconnaître et traiter sans délai d’éventuelles réactions allergiques graves et prodiguer les premiers soins.

En consultation avec leur médecin, les personnes souffrant d’allergies alimentaires et présentant un risque d’anaphylaxie doivent toujours avoir sur elles leur auto-injecteur d’épinéphrine et envisager de porter un bracelet ou une médaille d’identification afin d’alerter leur entourage de leur allergie alimentaire.

La quantité d’un aliment nécessaire pour provoquer une réaction varie d’une personne à l’autre, et chez certaines personnes, une petite quantité peut suffire à déclencher une réaction.

Le procédé de raffinage de l’huile d’arachides réduit considérablement ou, dans certains cas, élimine la protéine responsable des réactions allergiques. L’huile hautement raffinée ne devrait pas provoquer de réaction chez les personnes vivant avec des allergies alimentaires. Toutefois, les huiles pressées à froid pour mieux conserver leur arôme et celles qui ont servi à frire des arachides contiennent la protéine en question et doivent donc être évitées. Avant de consommer des produits contenant des huiles hautement raffinées, vous devriez consulter votre allergologue afin de déterminer si ces produits peuvent vous convenir à votre situation.

Les protéines d’arachide restent présentes dans les aliments pendant la cuisson. Il est impossible de les éliminer complètement en les cuisant.

Si une personne réagit toujours de la même façon après l’absorption d’un certain aliment, il peut être relativement facile d’établir un diagnostic d’allergie alimentaire. Cependant, on absorbe la plupart du temps plus d’un aliment à la fois. Il est donc important de consulter un allergologue diplômé afin de s’assurer que les symptômes sont bel et bien provoqués par un aliment et, si oui, par lequel.

On peut diagnostiquer les allergies alimentaires en établissant de façon exhaustive les antécédents médicaux et diététiques, en tenant un journal alimentaire, en s’abstenant de consommer les aliments potentiellement nuisibles, en se soumettant à des examens cutanés et en évaluant avec justesse toutes les difficultés liées à l’alimentation. Il est important de consulter un allergologue diplômé si vous pensez souffrir d’allergies alimentaires. En effet, les allergologues peuvent diagnostiquer l’allergie avec précision et prescrire le médicament approprié pour son traitement.

La plupart des personnes allergiques éprouvent des malaises bénins. Les symptômes d’une allergie peuvent inclure de l’urticaire à divers degrés, une enflure de la gorge, des problèmes respiratoires et des vomissements. Par contre, un nombre restreint de personnes allergiques peut subir un choc anaphylactique grave et potentiellement fatal.

Oui. On peut effectivement trouver des arachides dans les aliments suivants :

• Sauces à base de sauce chili, sauces épicées, pesto, sauce à base de jus de viande, sauce mole ainsi que dans les vinaigrettes
• Aliments sucrés comme les puddings, les biscuits et le chocolat chaud
• Pâtés impériaux (egg rolls)
• Crêpes de pommes de terre
• Aliments pour animaux de compagnie
• Pizzas de spécialité
• Mets asiatiques et mexicains
• Certains produits alimentaires végétariens, plus particulièrement ceux qui sont annoncés comme étant des succédanés de viande
• Aliments qui contiennent de l’huile d’arachide extrudée, pressée à froid ou extraite par pression, qui peuvent contenir des protéines d’arachides
• Glaçages et marinades

Pour en savoir plus au sujet des allergies alimentaires, veuillez accéder aux ressources et aux tutoriels offerts à l’adresse www.connaitrelesallergies.ca. Cette ressource gratuite et supervisée d'un point de vue médical est conçue pour aider les personnes ayant des allergies potentiellement mortelles et pour leurs proches. Pour d’autres renseignements au sujet des allergies alimentaires, on peut également accéder aux sites Web ci-dessous :

• Allergies Alimentaires Canada
• Allergies Québec
• Prevent Peanut Allergies (en anglais)
• Canadian Allergy Asthma and Immunology Foundation (en anglais)
• Société canadienne d’allergie et d’immunologie clinique
• Santé Canada

Les recommandations concernant l’introduction des allergènes courants, comme les arachides, chez les nourrissons ont évolué à mesure que des recherches ont été menées sur les moyens de prévenir le développement d’allergies alimentaires chez les bébés.

Une déclaration de principe publiée conjointement en 2021 par la Société canadienne de pédiatrie (SCP) et la Société canadienne d’allergie et d’immunologie clinique (SCAIC) comprend des recommandations sur le moment précis où il convient d’introduire les aliments allergènes chez les nourrissons à haut risque. Les recommandations actuelles recommandent d'offrir activement des aliments contenant des allergènes courants (par exemple, l'arachide) sous des formes non susceptibles de provoquer un étouffement, vers l'âge de 6 mois, mais pas avant 4 mois, et de maintenir cet aliment dans l'alimentation une fois introduit, car cela peut être efficace pour prévenir les allergies alimentaires.

Les nourrissons qui ne sont pas considérés à risque élevé peuvent commencer à recevoir des aliments complémentaires vers l'âge de 6 mois.

Les nourrissons doivent être prêts, sur le plan du développement, à consommer des aliments solides.

Il est recommandé de ne pas mettre les aliments directement sur la peau du bébé. En effet, les aliments qui se retrouvent sur la peau du bébé peuvent provoquer une irritation cutanée qui peut être confondue avec une allergie.

N’oubliez pas que les arachides entières présentent un risque d’étouffement et ne doivent pas être données aux enfants de moins de quatre ans. Pour préparer les arachides :

1. Ajouter 2 à 3 cuillères à thé d’eau chaude à 2 cuillères à thé de beurre d'arachide crémeux
2. Mélanger jusqu’à dissolution complète et obtenir un mélange homogène
3. Laisser refroidir

Ce mélange peut être donné seul ou ajouté à un aliment pour nourrissons déjà toléré, tel que des céréales pour nourrissons ou des purées de fruits. Une autre option consiste à utiliser un produit à base d’arachides soufflées (par exemple, Bamba), qui peut être ramolli pour les nourrissons plus jeunes.

Les recherches mondiales indiquent que l'introduction précoce à elle seule ne suffit pas. Une fois qu’un nourrisson a consommé des protéines d’arachide et qu’il n’y a pas eu de réaction allergique, il est très important de continuer à lui en donner.

Il est recommandé de lui en donner au moins une fois par semaine afin de prévenir le développement d’une allergie alimentaire. En 2023, le SCAIC a réaffirmé le rôle crucial d'une consommation régulière dans la prévention des allergies alimentaires.

L’introduction d’aliments allergènes pour la première fois chez la plupart des bébés est sans danger. Elle provoque rarement une réaction allergique grave. Si une allergie aux arachides ou à un autre aliment introduit est suspectée, cessez immédiatement de lui en offrir et consultez votre médecin sans tarder. Demandez-lui de vous référer à un allergologue le plus tôt possible afin d’envisager une immunothérapie orale précoce, qui pourrait prévenir l'apparition d'allergies alimentaires permanentes chez votre bébé. Poursuivez l’introduction des autres aliments allergènes sans délai. En cas de symptômes d’allergie graves, consultez immédiatement un médecin ou appelez le 9-1-1. (Source)

En général, les preuves sont encore insuffisantes pour recommander de modifier le régime alimentaire d’une mère afin de prévenir les allergies alimentaires (c’est-à-dire en évitant ou en consommant certains aliments allergènes pendant la grossesse et l’allaitement).

En ce qui concerne spécifiquement l’allergie aux arachides, certaines études suggèrent que les mères qui consomment des arachides pendant l’allaitement peuvent réduire le risque de sensibilisation aux arachides, à condition que cela soir fait parallèlement à l’introduction précoce des protéines d’arachide dans l’alimentation du nourrisson. Cependant, ces études restent insuffisantes pour recommander la consommation active de protéines d’arachide pendant l’allaitement. (Source)

• Société canadienne de pédiatrie
• Allergies alimentaires Canada
• Allergies Québec
• Prevent Peanut Allergies (en anglais)